納棺師になるには？必要な資格やなりかたについて解説

故人の旅立ちを整え、別れを支える

納棺師とは、ご遺体を棺に納める際に旅立ちの準備を整える職業です。2008年にヒットした映画「おくりびと」によって、それまであまり知られていなかった納棺師という職業が注目を集めました。
火葬までのご遺体の状態の管理、ご遺族や参列者が故人と対面できるようにご遺体を整えるのが納棺師の役割です。具体的にはドライアイスなどで内臓や体全体を冷やして腐敗の進行を抑えたり、含み綿などを使って表情を整えたりします。経帷子（きょうかたびら）などの衣装に着替えさせたり、顔剃りと化粧を行ったりします。
納棺師が作業をしている間はご遺族にとって故人の死と向き合う大切な時間です。可能な限りご遺族にも納棺作業へ参加してもらい、悔いのないお見送りをしてもらえるよう促すのも納棺師にとって大切な仕事です。厳粛で、なおかつ穏やかなお別れの時間を作り出すことができるかどうかは納棺師の技量にかかっています。
納棺師は、葬儀会社に就職して葬儀会社での仕事の一環として納棺師の仕事をする場合と、納棺や湯灌（ゆかん）のみを行う専門業として独立している場合があります。
納棺師が行う特別な仕事である湯灌（ゆかん）、死化粧（エンゼルメイク）、死装束を着せ納棺する作業について一つずつ見ていきます。

湯灌（ゆかん）を行う

納棺作業の前段階に、湯灌という工程があります。湯灌は、葬儀の前にご遺体を入浴させ、洗浄したり清拭（せいしき）したりする作業です。納棺師とは別に湯灌専門のスタッフが担当したり、病院で看護師の手によって済まされたりすることもあります。ケースごとに対応できるよう、ほとんどの納棺師は湯灌の技術を持っています。最近では湯灌を省略して清拭で済ませる場合もあります。

死化粧（エンゼルメイク）を施す

死化粧は一般的に、女性は薄く化粧を施し、男性は髭を剃るなどして身だしなみを整えます。生前の顔になるべく寄せるのはもちろん、死後どうしても変化してしまう故人のお顔を整え、ご遺族の心情に配慮するという目的もあります。

死装束を着せ、納棺する

基本的に仏教の場合は、全身白の衣装を左前に合わせて着せます。近年では伝統的な白の衣装を着せることは少なくなり、故人が愛用していた衣装を着せることが増えています。その後、故人を棺に納めて、愛用品などを副葬品として棺に納めます。

納棺師になるために必要な知識や技術を学ぶためには、専門学校に通って技術を学ぶ、または葬儀社や納棺と湯灌のみを行う専門業者に就職して修行を積むかのどちらかになります。専門学校では葬儀に関する知識を全般的に学習できます。

• 葬祭業の基礎知識
• 葬儀でのビジネスマナー
• 葬儀に関連する法律
• ご遺族の心のケアをサポートする授業
• 宗教別の対応について
• 着付けや死化粧の仕方
• ご遺体の処理の仕方

など多岐にわたっており、ご葬儀に関連する様々なことを学ぶことができます。

葬儀や法要などに関わるサービスを学ぶ

葬祭ディレクター学科では、宗教学やパソコン実習、葬祭に関するサービス接遇、ビジネスマナー、マーケティングなど、葬儀会社で働く際に必要とされるあらゆる知識と技術を総合的に学びます。
また、プロの講師の指導のもと実際の葬儀をシミュレーションし、葬儀の流れを把握しながら経験値を高めることができます。様々な実習の時間が設けられているので、就職後すぐに使える実践力が身に付きます。